NHẤT ĐAỊ MỸ NHÂN VIỆT NAM.

BÀ NAM PHƯƠNG HOÀNG HẬU.

Nhân mở blog của anh Thụ được nghe bản nhạc :”Có những người anh” rất là hay đâỳ ắp tình tự dân tộc đối với các chiến sỉ Quân lực Việt nam Cộng Hòa và nhất là được nghe Trần Thái Hòa hát nhửng bản nhạc tiền chiến thật tuyệt vời… Bên cạnh đó khi đọc đoạn văn “ Tứ đại mỹ nhân Trung Quốc “ một chút tự ái dân tộc trong tôi bừng sống dậy nên tôi mạn phép xin được viết ra đây hình ảnh một người phụ nữ tiêu biểu cho những đức tính của người phụ nữ Việt nam  tài sắc vẹn toàn , đó là bà Nam Phương hoàng hậu , hòang hậu cuối cùng Triều Nguyễn. Mặc dù Bảo Đại là một ông vua bù nhìn cuối cùng của đời Nguyễn nhưng ở đây tôi không dám đề cập tới yếu tố lịch sử vì sử sách đã ghi lại nhiều, tôi chỉ muốn ghi lạị những đức tính nhân hậu , đảm đang và cuộc đời của Bà Nam Phương hoàng hậu.

            Xuyên suốt chiều dài lịch sử , chúng ta có biết bao vị anh hùng dân tộc đã có công dựng nước và giữ nước nhưng đặc biệt nhất là Bà Trưng , Bà Triệu…đã làm vẻ vang cho dân tộc . Nhớ lại hồi mới qua đi học Anh văn , bà giáo có nói về văn hóa Mỹ là phải “Lady first” tôi đã liều lĩnh nói : Văn hóa Việt nam không có “Lady first” nhưng trong lịch sử Việt nam  lần đầu tiên đã có “Giặc đến nhà đàn bà phải đánh” Hai Bà là người phụ nữ đầu tiên đã phất cờ khởi nghĩa, chống ngoại xâm , Hai Bà là “Heroes” , bà giáo thốt lên “Wow ! “ tỏ vẻ khâm phục. Thú thật lúc đó tôi cảm thấy vui vui và hãnh diện vì Hai Bà.  Bà Trưng , Bà Triệu sử sách đã từng ghi công và lưu truyền cho con cháu từ đời này  sang đời khác . Ở đây tôi xin viết về bà Nam Phương Hoàng Hậu, một người phụ nữ giầu lòng nhân ái, đảm đang, trung hậu…

            Nam Phương Hoàng hậu húy là Nguyễn thị Lan và có tên thánh là Mariette Jeane, con của Long Mỹ Quận Công Nguyễn Hữu Hào, một đại điền chủ ở Nam Bộ thời bấy giờ. Bà sinh năm Giáp Dần (1914) . Tuy là con một người giầu có và thế lực nhất Nam Kỳ nhưng ngay từ thuở nhỏ bà đã tõ ra là một người tính tình rất thuần hậu và vui vẻ. năm Đinh Mão (1927) bà được cho xuất dương du học tại Pháp. Tại thủ đô Paris, bà theo họ tại trường Couvent des Oisseaux, tốt nghiệp bằng Tú Tài toàn phần. So với thời bấy giờ có thể nói bà là một người trí thức tây học có tầm cỡ.

            Pháp muốn vua Bảo Đại phải lấy một người vợ theo ý họ, nghĩa là một người theo đạo Thiên Chúa , có học thức và có quốc tịch Pháp. Cho nên để thực hiện ý đồ đó họ đã dàn cảnh cho Bảo Đại cùng về một chuyến tàu với cô Lan. Sau khi về Huế xong, người Pháp lại tạo thêm điều kiện bằng cách đề nghị Vua Bảo Đaị lên Đà Lạt nghỉ mát nhưng đồng thời cũng ngầm thông báo cho ông Nguyễn Hữu Hào đưa con lên chơi. Trong một buổi dạ tiệc hai người đã gặp nhau. Một ông vua trẻ, đẹp rất tây và một cô thiếu nữ tuyệt đẹp lại ăn nói rất duyên dáng , cử chỉ tự nhiên . Phong thái tri thức của cô Nguyễn Hữu Thị Lan đã chiếm trọn trái tim của vị Vua trẻ này. Sau những lần gặp gỡ nhau ở Đà Lạt , hai nguời rất hợp nhau và Ông đã thông báo cho bà Từ Cung và triều đình biết cũng như yêu cầu “nạp phi” bà này. Năm Giáp Tuất (1934) Bà được tiến cung. Việc tổ chức đám cưới cuả Vua Bảo Đại được tiến hành một cách long trọng chưa từng có trước đây. Cô dâu đã được đưa đến tạm ở  tại lầu Ông Hoàng Tùng Đệ (Đường Nhật Lệ sát bên Khuôn hội Phật giáo Tịnh Bình) . Sau những lễ nghi phải có , cô dâu cùng chú rể được rước đi bộ vào cung . Điều đặc biệt hơn hết là khi nhập cung xong. Vua Bảo Đại tổ chức một buổi lễ thật long trọng tấn phong ngay cho bà làm Hoàng Hậu.

            Theo một số người còn sống cho biết thì bà là một bà Hoàng Hậu có một lối sống đơn giản , cử chỉ điềm đạm , mẫu mực, ăn nói có duyên và rất có lòng thương người .Từ khi làm Hoàng hậu đứng đầu lục viện , với phương pháp làm việc khoa học bà đã chu toàn công việc của mình một cách tuyệt hảo đến nỗi bà Từ Cung , một con người rất khó tính trong các lễ nghi cũng phaỉ khen ngợi . Vừa chăm sóc nuôi dậy các con, vưà trông coi công việc của lục viện, một công việc không đơn giản chút nào,lại vừa phải ngày ngày sang hầu  Thánh Cung , Tiên Cung và Từ Cung, thế mà bà không một chút than thở, nét mặt luôn vui tươi, trên môi bao giờ cũng nở một nụ cười, một người dâu như bà thì không ai thảo hơn.

            Gần cuối đời bà và gia đình sang định cư tại Pháp. Cựu Hoàng sống ở Paris còn bà sống trong một ngôi nhà tại Chadrignac ngọai  ô Paris. Tại đây bà chỉ sống một mình cho đến năm 1963 bà đột ngột mất khi bên cạnh không lấy một tngười thân, hưởng dương 49 tuổi. Lăng cuả bà hiện nay ở Chadrignac phiá trước có một tấm bia khá lớn, chính giữa có một dòng viết bằng chữ Hán theo lối chân phương : “ ĐẠI NAM NAM PHƯƠNG HOÀNG HẬU CHI LĂNG”

            Lịch sử đã khép lại và sang trang , hình  ảnh người phụ nữ đẹp nhu mì, đôn hậu cũng không còn nữa…bà đã ra đi lúc còn son trẻ… Ôi ! thật đáng buồn.

           

MERRY CHRISTMAS.

NGUỒN GỐC CÂY GIÁNG SINH.

            Lại một mùa Giáng Sinh nữa đến , chúng ta đang chuẩn bị đón mừng Chúa sinh ra đời. Khắp nơi trên thế giới đều tưng bừng rộn rã đón mừng Chúa chào đời , đâu đâu cũng mang một mầu sắc khác hẳn mọi ngày , đèn hoa lộng lẫy tráng lệ , nhà nào cũng chăng đèn kết hoa mừng Chúa và nhất là các Malls đẹp lộng lẫy với những cây thông vĩ đại đứng sừng sững được kết rất nhiều mầu sắc đẹp lạ thường. Nhân đây chúng ta hãy tìm hiễu nguồn gốc cây Giáng sinh.

            Vào thế kỷ thứ VIÌI , thánh Boniface , một thầy tu người Anh, trên đường hành hương, ông tình cờ bắt gặp một nhóm những kẻ ngoại đạo sùng bái đang tập trung quanh một cây sồi lớn , dùng một đứa trẻ để tế thần. Để dừng buổi tế thần và cứu đứa trẻ , Boniface đã hạ gục cây sồi chỉ bằng một qủa đấm. Tại nơi đó đã mọc lên một cây thông nhỏ. Vị thánh nói với những kẻ ngoại đạo rằng cây thông nhỏ là cây của sự sống và nó tượng trưng cho cuộc sống vĩnh hằng của Chúa cứu thế.

           

            Một truyền thuyết khác lại kể rằng , vào một đêm Noel đã rất lâu rồi có một người tiều phu nghèo khổ đang trên đường trở về nhà thì gặp một đứa trẻ bị lạc và lả đi vì đói. Mặc dù nghèo đói nhưng người tiều phu đã dành lại cho đứa trẻ chút thức ăn ít ói của mình và che chở cho nó yên giấc qua đêm. Vào buổi sáng khi thức dậy , ông nhìn thấy một cái cây đẹp lộng lẫy ngoài cửa, hoá ra đứa trẻ đói khát tối hôm trước chính là Chuá cải trang. Chúa đả tạo ra cây để thưởng cho lòng nhân đức của người tiều phu tốt bụng.

            Nguồn gốc thực của cây Giáng Sinh có thể gắn liền với những vở kịch thiên đường . Vào thời Trung Cổ, nhửng vở kịch về đạo đức được biểu diễn khắp Châu Âu, thông qua các vở kịch ấy người ta có thể truyền bá các bài kinh thánh . Những vở kịch  nói về nguồn gốc của loài người và sự dại dột cuả Adam và Eve ở vườn Eden, thường được diễn vào ngày 24 tháng 12 hàng năm. Cây táo là một đạo cụ trong vở kịch , nhưng vì các vở kịch được diễn vào mùa đông , các loài cây đều chưa kết trái nên các diễn viên phải treo những quả táo giả lên cành cây.

            Tương truyền , một lần Martin Luther daọ bước qua những cánh rừng vào một đêm Noel khoảng năm 1500. Hàng triệu vì sao sáng lấp lánh qua kẽ lá . Ông thực sự ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của một lòai cây nhỏ trên cành cây tuyết trắng phủ đầy . lung linh dưới ánh trăng . Vì thế , khi trở về ông đã đặt một cây thông nhỏ trong nhà và kể lại câu chuyện này với lũ trẻ. Để tái tạo ánh sáng lấp lánh cuả muôn ngàn ánh sao ông đả treo nến trên cành cây thông và thắp sáng những ngọn nến ấy với lòng tôn kính ngày Chúa giáng sinh. Ông giải thích là các cây nến cháy sáng trên các nhánh của cây thông tượng trưng cho ánh sáng của Đức Giêsu mang đến cho nhân loại , mầu xanh tươi quanh năm của cây thông tượng trưng cho Đức Chuá Trời hằng hữu.

            Phong tục cây Giáng sinh trở nên phổ biến ở Đức vào thế kỷ 16 . Người theo đạo Cơ đốc mang cây xanh vào trong nhà và trang hoàng cho chúng trong dịp lễ Giáng sinh. Ở những vùng vắng bóng cây xanh , mọi người tạo ra các đồ vật hình chop từ gỗ và trang trí cho nó các cành cây xanh và nến. Chẳng bao lâu sau, phong tục cây Giáng sinh đã trở nên phổ biến ở các nước Châu Âu.

            Theo một truyền thuyết của nước Mỹ , một cuộc vui tổ chức xung quanh cây Giáng sinh vào một đêm Noel lạnh lẽo ở Trenton , New Jersey trong thời gian nội chiến Hoa Kỳ đã làm thay đổi cục diện cuộc chiến . Những người lính phe Liên Bang nhớ nhà , nhớ những ngọn nến được thắp sáng treo trên các cành cây thông Giáng sing, đã bỏ nơi canh gác để ăn uống vui vẻ. Washington đã tấn công và đánh bại họ trong đêm ấy.

            Vào giữa thế kỷ 19 , Hoàng tử Albert chồng tương lai của nữ hoàng Victoria của Anh ra đời . Chính ông đã phổ biến rộng rãi phong tục cây  Giáng sinh vào nước Anh . Năm 1841 , đôi vợ chồng Hoàng gia này đã trang hoàng cây Giáng sinh đầu tiên của nước Anh tại lâu đài Windson bằng nến cùng với rất nhiều loại kẹo , hoa qủa và bánh mì gừng . Khi cây Giáng sinh trở thành thời thượng ở Anh thì những gia đình giầu có đã dùng tất cả những đồ vật quí gía để trang trí cho nó . Vào những năm 1850, theo sự mô tả của đại văn hào Charles Dickens thì cây Giáng sinh ở Anh được trang hoàng bằng búp bê, những vật dụng nhỏ bé , các thiết bị âm nhạc, đồ trang sức, sung và gươm đồ chơi , hoa qủa và bánh kẹo . Sau khi đã tồn tại ở Anh thì phong tục cây Noel cũng trở nên phổ biến trên khắp các vùng thuộc địa của đế chế Anh, tới cả những vùng đất mới như Canada.

            Cây Giáng sinh lần đầu tiên được dân chúng ở Mỹ biết đến là vào nhũng năm 1830 . Khi hầu hết người dân Mỹ đều coi cây Giáng sinh là một điều kỳ cục thì những người Đức nhập cư ở Pennsylvania thường mang cây Giáng sinh vào các buổi biểu diễn nhằm tăng tiền quyên góp cho nhà thờ. Năm 1851 một mục sư người Đức đặt một cây Giáng sinh trước nhà thờ cuả ông làm cho những người dân xứ đạo ở đó đã bị xúc phạm và buộc ông phải hạ nó xuống. Họ cảm thấy đó là một phong tục ngoại đạo.

            Tuy nhiên vào những năm 1890 nhiều đồ trang trí bắt đầu được nhập từ Đức vào

Và từ đó tục lệ về cây Giáng sinh trở nên phổ biến tại Canada và Mỹ. Có một sự khác biệt lớn giữa cây Giáng sinh của Châu Âu và Bắc Mỹ , cây của Châu Âu nhỏ , hiếm khi cao hơn một mét rưỡi, chỉ khoảng 4 hoặc 5 feet trong khi cây của Bắc Mỹ cao tới trần nhà.

            Năm 1900, cứ năm gia đình ở Bắc Mỹ thì có một gia đình có cây Giáng sinh, và 20 năm sau phong tục này trở nên khá phổ biến. Vào những năm đầu thế kỷ 20, người dân Bắc Mỹ thường trang trí cây thông bắng đồ trang trí do chính tay họ làm ra. Vật trang trí truyền thống của người Canada và người Mỹ gốc Đức gồm có qủa hạnh nhân , bánh hạnh nhân với nhiều hình thú vị khác nhau . Những hạt bắp chiên nhiều mầu sắc, được trang trí cùng những qủa phúc bồn tử và những chuỗi hạt. Cũng vào thời gian này bắt đầu xuất hiện những dây đèn trang trí trên cây Giáng sinh, nhờ nó cây thông rực rỡ hơn nhiều lần , ánh sáng trang trí bằng đèn điện kéo dài hơn và an toàn hơn rất nhiều so với ánh sáng tỏa ra từ những ngọn nến.

            Mỗi năm khi ngày Giáng sinh tới, một cây Giáng sinh lộng lẫy được đặt tại quãng trường trung tâm Bentall thành phố Vancouver , phía nam British Columbia. Và dân chúng tập trung xung quanh cây Giáng sinh đầu tiên vừa được dựng lên và chưa được trang hoàng lộng lẫy kia , rôì ở cuối thành phố cây thông sáng bỗng bừng lên với muôn vàn ánh đèn đầy mầu sắc, cùng lúc đó đội hợp xướng nhà thờ ca vang  baì hát mừng lễ Giáng sinh . Taị ngọn đồi Parliament ở Ottawa, một cây Giáng sinh rực rỡ ánh đèn màu được đặt cạnh ngọn đuốc thế kỷ của Canada cùng với âm vị ngọt ngào của giai điệu Giáng sinh tuyệt vời từ tháp Hoà Bình Carillon vang đến .

(Sưu tầm).

Thư ngỏ…

            Mặc dù lễ Tạ Ơn đã qua, chúng ta đã tạ ơn ông bà cha mẹ đã sinh ra ta …và nhất là bây giờ chúng ta phaỉ tạ ơn bạn bè ở khắp nơi trên thế giới đã giúp anh Thu một số tiền để thuốc thang trong lúc bệnh họan, vì thế tôi vẫn nhớ mãi mùa Tạ Ơn năm nay vì tôi đã được các anh khóa 16 cho một món qùa tinh thần vô gía , đó là các anh đã đem lại niềm vui nho nhỏ cho anh Thu một chiến hữu của các anh còn kẹt lại quê nhà, đang gặp khó khăn qua e-mail của anh Mai và tôi. Từ xưa tới nay,tôi chưa được hân hạnh quen biết các anh nhiều, chỉ được biết một số ít các anh qua những buổi họp mặt “ Bỏ túi “ và họp khóa vừa qua taị San Jose và tôi cũng may mắn được biết anh Nguyên từ khi có Web 16 . Anh Nguyên là linh hồn của Web 16 nên đã động viên khuyến khích tôi mở blog và viết bài cho vui trong lúc tuổi già nó cứ đuổi theo ta từng ngày từng giờ, vì thế tôi “ Cũng liều nhắm mắt đưa chân… “ tập tễnh mở blog với sự hướng dẫn của anh Nguyên , thế là tôi cũng có một blog để viết nhăng viết cuội trong lúc thư nhàn và đó cũng là niềm vui nho nhỏ cuả tôi vào những ngày cuối tuần. Tôi củng tập viết văn và làm thơ mặc dù thơ cóc nhái tôi cũng liều mạng bỏ vô blog, góp baì với Web 16 cho vui lúc tuổi “ Hoàng hôn xế chiều” …Hàng tuần tôi vẫn mở Web 16 để biết tin tức , đọc các bài vở và nghe nhạc cuả các anh post vô blog nhưng càng ngày tôi càng thấy tầm quan trọng của Web 16 , không những nó chỉ có ý nghĩa “Enjoy” vào những ngày cuối tuần mà nó còn có giá trị vô cùng to lớn đó là sợi giây liên lạc , là cái gạch nối giữa các anh ở khắp năm châu bốn bể. Mọi sinh hoạt cũng như tin tức cuả các anh trong khóa được cập nhật nhanh chóng và hữu hiệu, đó là trường hợp anh Dùng bị bạo bệnh phải vào bệnh viện , các anh cũng rủ nhau đi thăm và e-mail thăm hỏi thật đáng quí biết chừng nào. Gần đây nhất là trường hợp anh Thu tuy ở xa chúng ta nửa vòng trái đất nhưng đã được các anh giúp đỡ tận tình và nhanh chóng. Anh Nguyên là con chim đầu đàn cuả  Web 16 nên gặp trở ngại gì tôi cũng trình bầy với anh , đó là lý do vừa qua tôi đã e-mail cho anh về trường hợp khó khăn của anh Thu nhân chuyến về Việt nam vừa qua để thăm lại Saigòn năm xưa… không ngờ anh Nguyên lại post ngay email của tôi cho các anh trong khóa làm tôi hồi hộp lo qúa , tôi chỉ sợ các anh “Complain” tôi “Lính mới tò te “ mà biết gì …nhưng sự lo âu hồi hộp của tôi chỉ trong giây phút mà tan theo mây khói, các anh đã tới tấp gởi tiền về giúp anh Thu một cách tích cực và nhanh chóng. Thú thật tôi không ngờ tới giờ phút này  tình “Huynh đệ chi binh” trong các anh vẫn trong sáng và trân quí biết bao, cuộc đời vẫn đáng yêu biết chừng nào !... dù ở chân mây góc bể nào chúng ta cũng không bị quên lãng…Cứ yêu đòi rồi đời sẽ yêu ta….Tôi tin chắc rằng giờ phút này anh Thu sẽ rất vui, thật đúng là “Có tin vui giữa giờ tuyệt vọng…” . Riêng đối với tôi đó là niềm hạnh phúc lớn lao, một món quà tinh thần vô gía trong mùa lễ Tạ Ơn này, chúng ta hãy cùng nhau thân tặng anh Nguyên thêm một bông hồng tươi thắm nữa vì anh là linh hồn cuả Web 16. Tạ ơn …và tạ ơn… tất cả các anh HQ khoá 16.

ĐẶNG TUYẾT